第七章 (15)
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山裹著面紗似的。
我從這令人驚愕的景象中轉過頭來，就看到了一個比較令我安心，和我水準相當的人。
溫柴露出一副可憐兮兮，沒精打采的模樣。
他坐在那邊，為了不要眺望到褐色山脈的景致，把頭低著，只看著下方的盆地。而在他旁邊，有個人根本不管杉森現在對溫柴講什麽，只是朝著溫柴嘻嘻笑個不停。
“餵，溫柴。景色不錯啊，你轉頭看一下吧。”
“不要吵我啦。”
“你辛辛苦苦爬到這裏，你也應該看一下吧？”
“杉森你這家夥！不要煩我！”
溫柴咬牙切齒地說道。然後就把頭埋到膝蓋之間。呵，真是的。
妮莉亞帶著歉然的表情，說道：“溫柴。你到底怎麽了啊？為什麽不望一下那些山群呢？”
“這是我的事，你別管！”
妮莉亞的眼角立刻往天空上揚。她生氣地往前踏了一步，但隨即搖頭，比剛才還要更加和氣地說道：“我知道了。溫柴你如果不舒服的話，就不必硬要去看了。對不起。”
溫柴稍微擡頭，用奇怪的眼神看了妮莉亞，我則是一面看著那幅景致，一面無聲地嘲笑著。哎唷，你們難道不知道嗎！在沙漠出生看著地平線長大的人突然登上這種高山地帶，是有可能會出現這種問題的。而看著地平線長大的港口少女蕾妮好像蠻能理解溫柴的。
“呼啊，呼啊。我事實上也是對這景致，感到害怕。看這邊比較舒服。呼啊啊……我大概能體會到溫柴叔叔的心理了。”
“你是說，他在害怕？”
“嗯。如此多的山峰在我腳底下。呼。雖然是很漂亮，呵，可是未免也太嚇人了。好像飄浮在空中。”
“嚇人？哼嗯。有到這麽嚴重嗎？”
此時，把頭理在膝蓋之間的溫柴，從嘴裏傳來了一聲很大的呻吟聲。我就再也沒有心存懷疑了。
“這裏不是我該待的地方……”
一直看著溫柴的卡爾用很簡單的話說明了這種情形。
“這是輕微的懼高癥。”
妮莉亞便隨即咯咯笑了出來。
“嘿，嘿。我是打雷恐懼癥，而你是懼高癥？咯咯咯咯！”
哼嗯。她好像在奇怪的地方感受到兩人的同質性了！
過了一會兒之後，艾賽韓德送走了那幾個從礦山跑出來的矮人之後，把我們叫過去。於是，溫柴才好不容易從那些快令他精神恍惚的高山、峰巒、還有無盡綿延的雲海風景之中被解放出來。
艾賽韓德並沒有說什麽話，只是帶領著我們。剛才一看到我們到達，就趕緊奔過來的那些矮人，就和剛才從峭壁裏的巨大礦山跑出來時的速度一樣快速地跑回去，可是艾賽韓德卻沿著礦山入口旁邊的小徑，往盆地內部走去。傑倫特像是很訝異似的問道：“嗯，我們不是要進去礦山嗎？”
艾賽韓德好像在非常苦惱什麽似的，起初並沒有聽到傑倫特的問話。所以，傑倫特必須再問一次。
“嗯？啊，是啊。礦山是我們工作的地方。當然啦，在那下面，也有我們的美麗住家和房舍，還有一個雖然對你們而言看起來比不上莊嚴大廳，但在我們看來卻是更加美麗的廳堂。可是，為了展現我們的親切，而帶你們下去那下面，對你們來說是很辛苦累人的事。那裏面既黑暗又陡峭。幸好我們在地面上準備了幾個窩棚，讓不習慣地底的客人住。”
此時，吉西恩用驚慌的語氣說道：“窩棚？是指這個嗎？”
我一看吉西恩手指的方向，立刻僵住了。妮莉亞拍了拍手心，說道：“哇啊啊啊！好壯觀啊！”
“這個是什麽啊！不是光之塔嗎？艾賽韓德！難怪那時候你不覺得驚訝！”
“什麽？啊，你是說那個亂七八糟的幻覺？”
我一看到艾賽韓德所說的窩棚，最先聯想到的是拜索斯皇城的那座荒唐怪誕的建築物——光之塔。
那些建築物是沿著盆地旁邊的山坡隨便堆疊出來的。在那些建築物之間，雖然有路，但有些路是別的建築物的屋頂，有些路是在別的建築物下面的柱子之間。而且有些路是在半空中搭一座天橋來連接的結構。用這種方式層層堆疊起來的建築物群全都是大小不一的四方形，甚至有些建築物比它下面的建築物還要突出，所以看起來像是從山坡上突然迸出來的東西。
可是一眼看去像是亂七八糟的建築物群，整體看起來卻很漂亮。
卡爾用讚嘆的語氣說道：“我們通常會認為從和諧之中才感受得到美感，可是這種想法我現在得改觀了。”
艾賽韓德則是用微笑來回答卡爾的讚美。傑倫特用讚嘆的表情環視了四周圍之後，說道：“真是神奇的村子！竟然沒有水氣。”
“咦？”
“我是指水，嗯，我沒有看到給水與排水的設施。雖然說食用水可以用提水的方式取得，可是排水是怎麽做的呢？我並沒有看到哪裏有水可以流出去的地方啊？”
隨即艾賽韓德就大笑了出來。亞夫奈德見到大夥兒百思不解的樣子，就笑著解釋：“我之前來過這裏。我有想過這個問題。這裏是矮人建造的都市，當然排水道是由地下出去的。而且你們進去看就知道，給水設施也全都地下化，不必去提水。”
“咦？什麽，這是怎麽做到？”
“他們是在山上造一個蓄水池，從那裏經由地底下讓水流到這都市去。”
“啊，真是令人驚訝！”
大夥兒一發出讚嘆聲，艾賽韓德便像是嫌麻煩似的舉起手來，說道：“好，好！要解釋倒不如直接去看會比較好吧。馬匹就掛在那邊那棟建築物就可以了。那算是馬廄。”
杉森圓睜著眼睛，“馬廄嗎？”
“你怎麽了？啊，是啊。哈哈哈。雖然我們沒有馬，可是我們騎騾子。”
於是，我們就先走到拴騾子用的那間馬廄。它是位在比較低的位置，而且比其他建築物還要來得大很多，還有其他的建築物座落在它上面。裏頭有很多運送礦物用的騾子拴在那裏，可是全然找不到一般馬廄會讓人聯想到的那般骯臟。哇啊。矮人們就連馬廄也建造得這麽漂亮啊？令人意外的是它是很堅固的石造建築物，裏頭甚至還鋪了石板（說的也是，必須用石頭才能承受得它上面的建築物群）。
每一間馬房都是用壁石隔開，裏面鋪著厚厚一層幹草。而且采光也很夠，完全沒有令人郁悶的感覺。更令人驚訝的是，盡管如此，卻沒有什麽風從室外吹進來！吉西恩讚嘆著：“難怪你會不羨慕拜索斯皇城裏的馬廄！”
哼嗯。看來矮人們真的全都是優秀的建築師。我們非常讚嘆，一面把疲憊的馬兒們拴好，走到外面去。好壯觀的村子！可是這漂亮的村子為何連一個矮人也沒看到呢？因為這是給客人用的，所以矮人們都住在地底下嗎？剛好，妮莉亞幫我說了我想說的話。
“可是為什麽一個矮人也沒看到呢？所有矮人都去工作了嗎？”
“呃，等等。那邊有一個。”
我一聽到杉森的話，擡頭一看，在稍微高一點的地方，有一個矮人坐在屋前寬闊的屋頂，正在吸著煙鬥。不過那個稱為院子的東西，事實上是其他建築物的屋頂。不管怎麽樣，在這個難以分辨出是院子還是屋頂的地方，原本在吸著煙鬥的矮人也看到我們了。他把煙鬥拿在手上，舉起手來用很隨便的語氣喊著：“喲，這不是老瘋癲艾賽韓德嗎？你回來啦！”
呃！這，這是怎麽一回事？我開始對卡爾投視出非常疑惑的眼神，隨即，卡爾就驚慌地說道：“啊，你幹嘛這樣瞪我啊，尼德法老弟？”
“你不是說敲打者是最尊貴的矮人嗎？”
“當然是啊！”
“那麽，那個矮人是不是挖太多洞之後，腦袋可憐地變得……”
“啊，不是的，尼德法老弟。難怪你會做出那副表情！你為什麽會認為‘高貴’這個詞在禮節上的意義，對人類和矮人一定要相同呢？”
“啊，啊！哈哈哈。哈啊？”
嗯，怎麽又來了？我們一行人在聽卡爾解釋的時候，艾賽韓德一面朝著上面揮拳，一面說道：“今天白天天氣這麽好，怎麽手裏不是拿工具，而是拿根煙鬥啊？真是個瘋矮人！”
杉森像是很懂似的，很有氣度地點頭，說了一句“這一位好像也是相當高貴的矮人”的話，使我們都傻眼了。隨即，艾賽韓德就嗤之以鼻地說道：“什麽，很高貴？別可笑了，算了，我不用解釋什麽。你們直接去見他，就知道了。這個象征精神失常矮人的家夥！你在那裏不要動，給我等著！”
艾賽韓德帶著我們上去，上面的那個矮人則是雙腿張開站在那裏低頭看我們。雖然妮莉亞和溫柴很輕快地爬上了那道陡峭的階梯，可是其餘的人卻不太容易爬上去。真是的！這種適合矮人腿長的階梯實在是太低了。用低矮的階梯登高，自然階梯的寬度就會狹窄且坡度很陡。
爬上到處彎來彎去的階梯之後，過了一條天橋，就登上了那個矮人站著的院子兼屋頂。那個矮人嘻嘻笑著觀察我們一行人，然後對艾賽韓德說：“餵，這些人類就是要來殺克拉德美索的勇士們？”
把克拉德美索怎麽樣？艾賽韓德看到我們被這個難以承擔的‘不名譽之名’給嚇了一大跳，就像是在咬牙切齒似的笑著說道：“這家夥。你這個瘋子！你怎麽還在講這種話？說什麽要殺克拉德美索？”
那個矮人用粗大的手指掏掏耳朵，泰然自若地說道：“我看看，總共是九個人？哈哈哈！人數剛好！那邊那個少女除外，就是為了克拉德美索的毀滅所集結的艾賽韓德的八星了！”
呃。您曉不曉得您所去除在外的那個少女是最重要的人啊？艾賽韓德現在一邊拉著自己的胡須，一邊用生氣的語氣說道：“這家夥！我的話你有沒有在聽啊？”
“不對不對。連那個少女也包括在內，然後那個巫師除外，就行了！因為那個巫師是亨德列克的角色。太完美了！”
“呃呃呃！你竟然無視於我的存在！”
亞夫奈德聽到自己被捧得太高，顯得很驚慌，而艾賽韓德則是對於自己被完全忽視掉開始發火，此時，卡爾首先用和氣的語氣說道：“我叫卡爾·賀坦特。請問您尊姓大名？”
“拜爾哈福·克魯肯。你們可以叫我拜爾哈福或者拜爾，要叫哪一個都可以。在這個礦工的樂園裏，我是擔任加熱者（Heater）的職位。”
“啊。是嗎？原來您是加熱者！”
加熱者？敲打者是敲打的人，那麽加熱者是做什麽的人啊？在敲打之前加熱的人嗎？呃。這是鐵匠式的思考……，等等。那麽說來，這就是矮人式的思考方式嘍。加熱者拜爾哈福·克魯肯和我們每個人打了招呼之後，說道：“為了迎接你們一行人，我在這裏等著。真高興見到你們。你們一定費盡千辛萬苦才到這裏。現在在這裏充分休息，忘掉這段期間的痛苦吧。”
“咦？痛苦？”
“啊，有別人在，你們可能難以啟齒吧。可是和艾賽韓德一起同行，會有多麽痛苦，我大概可以想象得到。”
艾賽韓德現在像失聲般笑著，還猛拉著自己的頭發。
“呵，呵呵呵！呵呃呃啊！你是想讓無法想象得到的事發生嗎？”
這是什麽大吼聲啊？不管怎麽樣，艾賽韓德如此喊完之後，立刻快速移動。矮人與火之神卡裏斯·紐曼啊！在您面前有一點我可以坦白告訴您。艾賽韓德真的‘敏捷地’縱身飛去了！艾賽韓德在一眨眼間轉到拜爾哈福的背後，緊抓住他的背。當然啦，拜爾哈福也和一般矮人一樣，矮胖粗腰，用艾賽韓德的短手臂來抱有些難，因此，艾賽韓德不是抱他，而是用一只手緊抓住他的後頸部，用另一只手緊抓住腰帶後面，整個往上提。咻！
“好厲害啊！”
蕾妮很快地把張大的嘴巴用雙手掩住。拜爾哈福被往上提起之後，用氣喘籲籲的聲音喊道：“嘿！這，這個老瘋癲敲打者！”
“這家夥！你難道不知道我是第一個敲打的矮人！用你這家夥的身體……，呃！”
哎唷，天啊！身體被提起來的拜爾哈福直接用手肘往後揮去，擊中了艾賽韓德的鼻梁。艾賽韓德跌倒在地，就這樣被壓在拜爾哈福的肥胖身體下面。拜爾哈福壓著艾賽韓德，還繼續靡蹭他的身體，並且用氣喘籲籲的聲音說：“啊，糟糕。對不起了。應該是你第一個敲打才對。結果不小心就變成是我先敲打了！可是，在加熱者我火冒三丈之前，是你先火冒三丈的，所以扯平了吧？哈哈哈！”
在我們這些身高較高的人類的表情驚訝的註視之下，兩個矮胖的矮人疊在一起的模樣實在是令人覺得十分可笑。艾賽韓德因為撞擊和壓力，只能勉強發出壓抑的‘你，你這家夥……！’呻吟聲。大夥兒全都用驚訝的表情看著拜爾哈福和艾賽韓德，可是只有我，我又再對卡爾投以疑惑的眼神。
“敲打者……，真的是高貴的矮人，對嗎？”
“嗯，咳嗯！嗯。當然是嘍！當然是啊！”
“可是我總覺得你這番話一點都不可靠。”
不管怎麽樣，我們就走過剛才拜爾哈福坐著的那個院子，進了那棟建築物。拜爾哈福一面走進建築物裏面，一面說道：“我一聽到你們要來的消息，就把這個建築物清理了一下。”
“什麽，您一個人清理這麽大的建築物？”
“嗯？哈哈。當然不是啦。一些年輕人和婦人清理完之後，就全回去他們自己的工作地或家裏了。而我為了迎接你們，就留在這裏。”
“可是您怎麽知道我們要來？”
我仔細一想，剛才從洞穴跑出來的矮人們，還有這位拜爾哈福先生也是，他們怎麽會正確知道我們到達的時間呢？拜爾哈福高興地點了點頭，說道：“啊，因為我們知道敲打者艾賽韓德要帶你們來。”
“可是您怎麽會知道正確的時間呢？”
拜爾哈福吸了一口煙鬥之後，說道：“昨天我們看到雷伯涅湖那邊上升的紅光。雖然我們不知道是誰，但是妖精女王好像非常生氣的樣子。而艾賽韓德也差不多該回來了，雷伯涅湖發生那種事，所以總覺得有奇怪的預感，於是我叫其他矮人準備一下。事實上，當時我想下去湖泊那裏一探究竟，可是卻遠遠地看到你們正要上來。”
“啊啊。原來如此。”
“那麽，那是你們引起的，對嗎？是你們讓妖精女王生氣的？”
“不是我們讓她生氣的，不，也是和我們有關系，沒有錯。”
拜爾哈福一聽到卡爾的回答，露出感興趣的表情，說道：“啊，是嗎？我慢慢再聽你們說吧。房間有很多，全都清理得很幹凈，你們可以挑你們喜歡的去住。”
嗯。房間真的是蠻多的。這棟建築物真的好大啊。房間裏的家俱雖然不多，但都不是矮人用的，而是人類用的，所以沒有不便之處。
通路的大小和房間的大小好像全都是以人類的基準來造的。大夥兒全都選好房間之後，拜爾哈福就告訴我們浴室和餐廳的位置，然後說道：“梳洗完後請去吃點東西。到那時候再談工作的事。啊，老瘋癲矮人。你這家夥應該會先去餐廳吧？”
“當然是啊！我可是走了一整天的山路了。”
我實在是不懂什麽是當然的事。因為走了一整天的山路，所以應該要先梳洗一下，不是嗎？不管怎麽樣，我們沿著房間前面長長的走道走進了走道盡頭的浴室。
這會兒我可真的一點也不驚訝了。
浴室也是石造的！沒錯，我不驚訝！在我的觀念裏，浴缸應該是巨大的木桶。可是矮人們卻造了可以容納好幾個人的巨大浴池。要怎樣才能把水裝滿呢？呃，咦？我仔細一看，怎麽沒有煮水的爐竈呢？那麽要怎麽用水呢？不過，亞夫奈德在脫下衣服之後，卻一面發抖一面走向浴缸盡頭，然後摸了摸墻上一個形狀怪異的金屬。什麽呀？亞夫奈德不知是怎麽動手的，金屬尾端的管子就有熱水流出來了！
“嘿？是魔法嗎？”
“嗯？哈哈。這不是魔法，是技術。只要轉這個，就會有熱水出來。”
哇！這實在是太神奇了！除了吉西恩和卡爾，其他人都圍聚到亞夫奈德旁邊，一直看著那根神奇的管子。那是用鐵做成的管子，附在墻上，一面有一個小小的輪子。可是一轉動那個輪子，就有水流出來，往反方向轉，水就不流了！哇哈，這未免也太神了！
可是卡爾和亞夫奈德好像覺得這一點兒也不神奇，連看都不看，就直接進入浴缸裏，開始裝出一副死人模樣。因為他們在浴缸裏面閉著眼睛，就呼呼大睡了。接著，傑倫特也露出類似的動作，所以杉森說要打水仗時，我就只好拒絕了。因為我得神經緊繃，註意不要讓那三個人溺死才行。
精疲力盡的溫柴一進到浴缸，才恢覆了一點血色。可是他偶爾還是用尖銳的目光望向有個輪子的水管方向。
“你幹嘛那樣一直看？”
溫柴只有眼睛露出水面，用殺氣騰騰的目光望著那根水管。然後他慢慢地擡頭，隨即他的頭發就貼住了他的頭，就只看到他的眼睛炯炯有神地閃爍著。他用低沈地說道：“那個東西，應該是牢牢固定著吧？”
突然間，吉西恩就在浴缸裏滑倒了。怎麽一回事？吉西恩噗噗掙紮著，才好不容易把頭伸出水面，一邊喘氣，一邊用手把臉上的水給抹掉。他一刻不忍去看溫柴的模樣，撇過頭去不看，自個兒嘻嘻笑著說道：“哈，哈哈。溫柴。制造熱水的地方是在別的地方。是在離這裏稍遠的鍋爐裏把水煮沸。然後那裏和這個水龍頭之間用水管連接起來。這個水龍頭只是調節讓水從水管的尾端流出來，或讓水不流出來。”
“……我早就知道了。”
雖然有時候張開嘴巴會很有用，可是有時候卻是閉著比較有益。
嘻嘻嘻。我也在想，要不要把OPG再戴起來，把那個東西扯下來看看。
不管怎麽樣，杉森原本用他巨大的身軀胡搞亂動，熱烈地在戲水，結果被卡爾降下一句句的大道理說教，卡爾一面念一面就睡著了，只引發出一個差點溺死的事故，最後，我們沒有讓任何人溺死，平安無事地洗完了澡。啊，還有一件事故，我們一往浴室走出去，就聽到妮莉亞和蕾妮進去的那一間傳出了尖銳的高喊聲。
“快出來！快流出來！快湧出來！不斷流出來吧！真是的……，還有沒有，蕾妮？”
“快迸出來？”
“對對。因為是矮人做的，說不定他們比較喜歡有些強烈的詞。迸出來吧，水啊！可是還是沒有迸出來啊？”
大夥兒全都露出困惑的表情，所以我只好不得以在門外大喊著：“你們轉一下那上面的輪子！”
“嘎啊啊啊！”
砰，轟隆隆。好像有跌倒的聲音，接著又再傳來了簡直令人耳鳴好一陣子的響聲，然後便聽到妮莉亞的呻吟聲。
“哎唷，我的腰啊……嗯？什麽嘛，你不進來啊？”
“呼啊，呼啊。我在外面講。可以嗎？”
“修奇！我被你嚇到了啦！這個東西可以轉動？可是轉不動啊！”
“往旁邊轉看看吧，妮莉亞姐姐？”
“哎唷！啊，啊！流出來了！這要怎麽停呢，啊，好燙！呼！呼！鼻子進水了！蕾妮！幫我拉一把！”
呃呃呃。大夥兒全都開始一步一步地遠離浴室。然後卡爾用非常困惑的表情，對我說：“尼德法老弟，我常常在想要如何表達我對你的信賴。現在這後續的收拾就拜托你了，我要以此來表達我信賴你！”
接著，卡爾就匆匆走掉了，其餘的人也令我覺得被背叛地，全都跟著他匆匆地走了。呃呃。是，我就只得站在浴室外親切地喊著水龍頭的使用方法。
※※※
蕾妮和妮莉亞兩人好不容易才帶著泡過澡的輕松臉孔，從浴室出來，所以我們三個人一進到餐廳，已經微微酒醉的艾賽韓德就來接待我們。
餐廳是一個很寬廣的空間，而且有一個很大的陽臺。從陽臺可以隱約看得到褐色山脈的峰巒無盡綿延的景致（或許是因為這樣，所以溫柴才會背對著陽臺而坐）。房間的中央放著一張很大的正方形桌子，上面擺滿了食物，但是卻沒有看到矮人。這真是稀奇了。如果是人類的話，會聚過來看看或說話，要不然至少也會歡迎一下，可是這裏的矮人們好像都只在工作。
大夥兒已經在吃了，拜爾哈福坐在離桌子稍遠的位置，一邊吸著煙鬥，一邊和艾賽韓德熱烈地你來我往地口出惡語。可是卡爾卻什麽也不吃，一邊看著攤在桌上的地圖，一邊揉著太陽穴。
“這我看不太懂。我好像不太習慣看矮人式的地圖。費西佛老弟？你應該可以大致說明一下吧？”
杉森喝了一大口啤酒之後，一面指著地圖，一面說道：“是。這和軍事地圖沒有什麽特別不同的地方。這一邊是北邊。您是因為不知道這一點，所以會覺得很難看懂。這裏是我們所在的迦納罕達峰西坡，因此，如您所看到的，推測的區域是以這一點為中心，畫出大約直徑一萬肘的圓。很簡單吧？只是，要找出北邊會比較難一點。嗯哈哈哈！”
卡爾勉強露出了微笑。
“費西佛老弟。容我再問你一個問題，如果我們想要搜遍這個地方，找到克拉德美索，大概需要花多久時日？”
“啊，您是問這個啊？是，嗯，山脊線是這樣……，補給不容易，而且地勢險惡。這些峭壁搜查起來相當費功夫。雖然我無法正確說出多少天，不過，我覺得至少要花一、兩個月。”
卡爾左右搖了搖頭，無力地說道：“我很高興我可以給你提示，費西佛老弟。對方是深赤龍。因此，它的巢穴不會是像矮人或半身人的小洞穴。它需要一個很大的洞穴。而且要進出巢穴時，必須要有一個相當廣闊的空間。我說的話你懂了嗎？狹窄的峭壁之間，或者濃密的樹林等行動不便的地方，都可以排除在外。你就把它聯想成是阿姆塔特巢穴所在的無盡溪谷吧！”
“啊，對啊！那麽……，就簡單了。只要一個小時就可以找到了。”
砰！艾賽韓德喝了好久沒喝到的矮人制啤酒，喝到醉醺醺的，往後翻倒了，亞夫奈德大叫了一聲。可是艾賽韓德很快地站起來，往桌子沖過來。在這一瞬間！我感覺到半空中咻地畫過了一道黑影的時候，艾賽韓德就已經坐到桌上，完全是一副青蛙的姿勢。
“在哪裏？你的意思是，在這個區域，會有克拉德美索的地方只有一個地方嗎？不過，你是怎麽推測的呢？你是誰啊？”
“你醉得很厲害。是，我來說明吧。我，啊，我是杉森·費西佛。
嗯，我以前曾經接近過黑龍阿姆塔特的巢穴附近，所以我大致可以推測出來。正如剛才不久前卡爾說的，因為是龍的巢穴，所以不管是從哪個方向，周圍都必須沒有突出的山峰，以利起飛降落。但是必須是其他生物或人類不易接近的地方。而且它的龐大身軀要行走，如果樹木太多，會難以行走。可是克拉德美索可能經過了一段長久的睡眠期，所以原本沒有生長的樹木也都長出來了也說不定。好，那麽就簡單了。一定是往天空伸展的一大片土地。是不易接近的地方。可以有巨大洞穴的地形，同時樹的樹齡很短，也就是陽樹林所形成的地方。就是這裏！”
我看著杉森所指的地方，正要喊出‘和我所想的一樣！’，可是妮莉亞卻問了一個這樣的問題：“修奇，什麽是陽樹林？”
“你不覺得問亞夫奈德會比較好嗎？”
亞夫奈德微笑著說道：
“那是指必須受到很多陽光照射才能長得高大的樹木所形成的樹林。樹林都是先由陽樹林開始的。然後那些樹木底下會有陰樹，也就是在陰影之下會長得很好的樹木。所以陰樹長滿了，原本先有的陽樹就會全都消失不見。看樹林的樹木分布就可以推測出樹林的年齡。在此，就變成是推測龍的睡眠期的方法。”
“哦？”
妮莉亞很滿意地聽完之後，我才得以看到杉森所指的地方。可是我卻無法喊出‘和我所想的一樣！’，所以有些失望。我竟然看不懂那張地圖。可是吉西恩卻用一只手摸著下巴，並且低頭看地圖。
“這裏的地形看起來的確是你說的那種地形。巨大的生物可自由自在地移動。而且要飛起來的時候，往周圍任何一個方向都不會被妨礙。”
嗯。比我原本要說的還要講得更不錯哦。艾賽韓德從桌子上跳了下來，立刻舉起了戰斧。
“走吧！”
拜爾哈福高興地說道：“現在就要去殺了嗎？那麽今晚就可以吃頓好吃的龍肉派了。”
“你，你你，你你你！等等，你一定要跟我唱反調嗎？”
“啊，當然不是啦。我要不要也一起去？和龍打鬥……”
“這家夥，你又在無視於我的存在了！”
拜爾哈福咯咯笑著，對我們一行人說：“這個地方並不是很容易接近。各位先充分休息，明天早上準備好裝備再出發吧。馬匹恐怕必須留在這裏，如果有需要糧食或其他要準備的東西，就跟我說。武器怎麽樣？雖然沒有可以稱得上是屠龍刀的東西，但這裏還是有很多拿到大陸任何地方都不會遜色的矮人制武器。”
“又，又在無視於我的存在了！”
兩人像是在演一出戲名為‘敲打者的吶喊’的戲，以這名副其實的場面為背景，卡爾笑著答道：“我們不是為了傷害克拉德美索而來。我們反而是擔心克拉德美索會來傷害我們呢！”
“什麽？”
“我們來這裏是為了以龍魂使來連接和克拉德美索的關系。”
“龍魂使？你是說龍魂使嗎？誰是龍魂使呢？”
“這裏這一位蕾妮小姐……，蕾妮？”
原本坐著在打瞌睡的蕾妮突然被嚇得立刻從椅子站起來，慌慌張張地向拜爾哈福行了一個註目禮。拜爾哈福歪著頭，疑惑地說道：“蕾妮？是指妖精女王嗎？”
“咦？”
“蕾妮這個名字，是妖精女王達蘭妮安名字的中間部分。你的本名是達蘭妮安嗎？”
“啊，不是的。這不是我的昵稱，我原本的名字就叫蕾妮。”
“是嗎？呵呵。這是蠻不錯的名字。那麽你不是達蘭妮安的呢稱蕾妮，那我叫你蕾妮的昵稱蓮，可以嗎？”
“咦？蓮嗎？您喜歡就這麽叫吧。啊，不是，請您就叫我蕾妮吧。因為，我不習慣那樣的名字。即使您叫了，我也會不知道是在叫我。”
“我知道了。好，你是要來當克拉德美索的龍魂使？”
“咦？是。沒錯。好像是吧……，是的。我是克拉德美索的龍魂使。”
拜爾哈福歪著頭，疑惑地打量蕾妮，蕾妮則是紅著臉躊躇著，然後又再拉了椅子坐下。妮莉亞摟著蕾妮的脖子，笑道：“蓮？這個名字不錯啊！咯咯咯咯。那麽我是妮亞嗎？你叫我妮亞吧。溫？”
房裏所有人的眼睛全都同時集中到溫柴身上。溫柴臉色蒼白地看著集中過來的目光，一面撇過頭不看妮莉亞，一面嘀咕著‘溫算什麽名字啊……’，杉森噗嗤笑著說道：“我們按照拜爾哈福先生所說的去做比較好。今天充分休息，明天去找那個大塊頭吧。”
“可是，克拉德美索好像已經進入蘇醒期的最後階段了，亞夫奈德，那麽究竟多久以後會完全蘇醒呢？”
“令人遺憾的是，我無法正確知道。艾賽韓德？蘇醒聲是在什麽時候停下來的？”
已經從桌子下來的艾賽韓德答道：“啊？嗯，聽說是昨晚。”
“昨晚嗎？那麽……如果知道克拉德美索的年齡就好，可是我不知道。如果保險一點，好像可以用一天來算。”
“一天？那麽是今天晚上嗎？”
“是的。但這是保險一點的算法，可能克拉德美索是歲數很大的龍，就不會那麽快開始活動，不必那麽不安。而且那也只是意味著它醒過來而已。”
“咦？這話是什麽意思呢？”
亞夫奈德雙手合十，慢慢地說道：
“它是不是一蘇醒過來就會飛起來或不會飛起來，都是要看克拉德美索的意願，不是嗎？說不定它蘇醒之後，就這麽在原地躺著。就像我們早上從睡夢中醒來，可以立刻起來，但也可以躺在床上……如果我這樣說，會不會跳躍思考跳得太多了？不管怎麽樣，進入活動期之後，有的龍不會立刻從巢穴出來，而在原地待著……，要不然，就
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我從這令人驚愕的景象中轉過頭來，就看到了一個比較令我安心，和我水準相當的人。
溫柴露出一副可憐兮兮，沒精打采的模樣。
他坐在那邊，為了不要眺望到褐色山脈的景致，把頭低著，只看著下方的盆地。而在他旁邊，有個人根本不管杉森現在對溫柴講什麽，只是朝著溫柴嘻嘻笑個不停。
“餵，溫柴。景色不錯啊，你轉頭看一下吧。”
“不要吵我啦。”
“你辛辛苦苦爬到這裏，你也應該看一下吧？”
“杉森你這家夥！不要煩我！”
溫柴咬牙切齒地說道。然後就把頭埋到膝蓋之間。呵，真是的。
妮莉亞帶著歉然的表情，說道：“溫柴。你到底怎麽了啊？為什麽不望一下那些山群呢？”
“這是我的事，你別管！”
妮莉亞的眼角立刻往天空上揚。她生氣地往前踏了一步，但隨即搖頭，比剛才還要更加和氣地說道：“我知道了。溫柴你如果不舒服的話，就不必硬要去看了。對不起。”
溫柴稍微擡頭，用奇怪的眼神看了妮莉亞，我則是一面看著那幅景致，一面無聲地嘲笑著。哎唷，你們難道不知道嗎！在沙漠出生看著地平線長大的人突然登上這種高山地帶，是有可能會出現這種問題的。而看著地平線長大的港口少女蕾妮好像蠻能理解溫柴的。
“呼啊，呼啊。我事實上也是對這景致，感到害怕。看這邊比較舒服。呼啊啊……我大概能體會到溫柴叔叔的心理了。”
“你是說，他在害怕？”
“嗯。如此多的山峰在我腳底下。呼。雖然是很漂亮，呵，可是未免也太嚇人了。好像飄浮在空中。”
“嚇人？哼嗯。有到這麽嚴重嗎？”
此時，把頭理在膝蓋之間的溫柴，從嘴裏傳來了一聲很大的呻吟聲。我就再也沒有心存懷疑了。
“這裏不是我該待的地方……”
一直看著溫柴的卡爾用很簡單的話說明了這種情形。
“這是輕微的懼高癥。”
妮莉亞便隨即咯咯笑了出來。
“嘿，嘿。我是打雷恐懼癥，而你是懼高癥？咯咯咯咯！”
哼嗯。她好像在奇怪的地方感受到兩人的同質性了！
過了一會兒之後，艾賽韓德送走了那幾個從礦山跑出來的矮人之後，把我們叫過去。於是，溫柴才好不容易從那些快令他精神恍惚的高山、峰巒、還有無盡綿延的雲海風景之中被解放出來。
艾賽韓德並沒有說什麽話，只是帶領著我們。剛才一看到我們到達，就趕緊奔過來的那些矮人，就和剛才從峭壁裏的巨大礦山跑出來時的速度一樣快速地跑回去，可是艾賽韓德卻沿著礦山入口旁邊的小徑，往盆地內部走去。傑倫特像是很訝異似的問道：“嗯，我們不是要進去礦山嗎？”
艾賽韓德好像在非常苦惱什麽似的，起初並沒有聽到傑倫特的問話。所以，傑倫特必須再問一次。
“嗯？啊，是啊。礦山是我們工作的地方。當然啦，在那下面，也有我們的美麗住家和房舍，還有一個雖然對你們而言看起來比不上莊嚴大廳，但在我們看來卻是更加美麗的廳堂。可是，為了展現我們的親切，而帶你們下去那下面，對你們來說是很辛苦累人的事。那裏面既黑暗又陡峭。幸好我們在地面上準備了幾個窩棚，讓不習慣地底的客人住。”
此時，吉西恩用驚慌的語氣說道：“窩棚？是指這個嗎？”
我一看吉西恩手指的方向，立刻僵住了。妮莉亞拍了拍手心，說道：“哇啊啊啊！好壯觀啊！”
“這個是什麽啊！不是光之塔嗎？艾賽韓德！難怪那時候你不覺得驚訝！”
“什麽？啊，你是說那個亂七八糟的幻覺？”
我一看到艾賽韓德所說的窩棚，最先聯想到的是拜索斯皇城的那座荒唐怪誕的建築物——光之塔。
那些建築物是沿著盆地旁邊的山坡隨便堆疊出來的。在那些建築物之間，雖然有路，但有些路是別的建築物的屋頂，有些路是在別的建築物下面的柱子之間。而且有些路是在半空中搭一座天橋來連接的結構。用這種方式層層堆疊起來的建築物群全都是大小不一的四方形，甚至有些建築物比它下面的建築物還要突出，所以看起來像是從山坡上突然迸出來的東西。
可是一眼看去像是亂七八糟的建築物群，整體看起來卻很漂亮。
卡爾用讚嘆的語氣說道：“我們通常會認為從和諧之中才感受得到美感，可是這種想法我現在得改觀了。”
艾賽韓德則是用微笑來回答卡爾的讚美。傑倫特用讚嘆的表情環視了四周圍之後，說道：“真是神奇的村子！竟然沒有水氣。”
“咦？”
“我是指水，嗯，我沒有看到給水與排水的設施。雖然說食用水可以用提水的方式取得，可是排水是怎麽做的呢？我並沒有看到哪裏有水可以流出去的地方啊？”
隨即艾賽韓德就大笑了出來。亞夫奈德見到大夥兒百思不解的樣子，就笑著解釋：“我之前來過這裏。我有想過這個問題。這裏是矮人建造的都市，當然排水道是由地下出去的。而且你們進去看就知道，給水設施也全都地下化，不必去提水。”
“咦？什麽，這是怎麽做到？”
“他們是在山上造一個蓄水池，從那裏經由地底下讓水流到這都市去。”
“啊，真是令人驚訝！”
大夥兒一發出讚嘆聲，艾賽韓德便像是嫌麻煩似的舉起手來，說道：“好，好！要解釋倒不如直接去看會比較好吧。馬匹就掛在那邊那棟建築物就可以了。那算是馬廄。”
杉森圓睜著眼睛，“馬廄嗎？”
“你怎麽了？啊，是啊。哈哈哈。雖然我們沒有馬，可是我們騎騾子。”
於是，我們就先走到拴騾子用的那間馬廄。它是位在比較低的位置，而且比其他建築物還要來得大很多，還有其他的建築物座落在它上面。裏頭有很多運送礦物用的騾子拴在那裏，可是全然找不到一般馬廄會讓人聯想到的那般骯臟。哇啊。矮人們就連馬廄也建造得這麽漂亮啊？令人意外的是它是很堅固的石造建築物，裏頭甚至還鋪了石板（說的也是，必須用石頭才能承受得它上面的建築物群）。
每一間馬房都是用壁石隔開，裏面鋪著厚厚一層幹草。而且采光也很夠，完全沒有令人郁悶的感覺。更令人驚訝的是，盡管如此，卻沒有什麽風從室外吹進來！吉西恩讚嘆著：“難怪你會不羨慕拜索斯皇城裏的馬廄！”
哼嗯。看來矮人們真的全都是優秀的建築師。我們非常讚嘆，一面把疲憊的馬兒們拴好，走到外面去。好壯觀的村子！可是這漂亮的村子為何連一個矮人也沒看到呢？因為這是給客人用的，所以矮人們都住在地底下嗎？剛好，妮莉亞幫我說了我想說的話。
“可是為什麽一個矮人也沒看到呢？所有矮人都去工作了嗎？”
“呃，等等。那邊有一個。”
我一聽到杉森的話，擡頭一看，在稍微高一點的地方，有一個矮人坐在屋前寬闊的屋頂，正在吸著煙鬥。不過那個稱為院子的東西，事實上是其他建築物的屋頂。不管怎麽樣，在這個難以分辨出是院子還是屋頂的地方，原本在吸著煙鬥的矮人也看到我們了。他把煙鬥拿在手上，舉起手來用很隨便的語氣喊著：“喲，這不是老瘋癲艾賽韓德嗎？你回來啦！”
呃！這，這是怎麽一回事？我開始對卡爾投視出非常疑惑的眼神，隨即，卡爾就驚慌地說道：“啊，你幹嘛這樣瞪我啊，尼德法老弟？”
“你不是說敲打者是最尊貴的矮人嗎？”
“當然是啊！”
“那麽，那個矮人是不是挖太多洞之後，腦袋可憐地變得……”
“啊，不是的，尼德法老弟。難怪你會做出那副表情！你為什麽會認為‘高貴’這個詞在禮節上的意義，對人類和矮人一定要相同呢？”
“啊，啊！哈哈哈。哈啊？”
嗯，怎麽又來了？我們一行人在聽卡爾解釋的時候，艾賽韓德一面朝著上面揮拳，一面說道：“今天白天天氣這麽好，怎麽手裏不是拿工具，而是拿根煙鬥啊？真是個瘋矮人！”
杉森像是很懂似的，很有氣度地點頭，說了一句“這一位好像也是相當高貴的矮人”的話，使我們都傻眼了。隨即，艾賽韓德就嗤之以鼻地說道：“什麽，很高貴？別可笑了，算了，我不用解釋什麽。你們直接去見他，就知道了。這個象征精神失常矮人的家夥！你在那裏不要動，給我等著！”
艾賽韓德帶著我們上去，上面的那個矮人則是雙腿張開站在那裏低頭看我們。雖然妮莉亞和溫柴很輕快地爬上了那道陡峭的階梯，可是其餘的人卻不太容易爬上去。真是的！這種適合矮人腿長的階梯實在是太低了。用低矮的階梯登高，自然階梯的寬度就會狹窄且坡度很陡。
爬上到處彎來彎去的階梯之後，過了一條天橋，就登上了那個矮人站著的院子兼屋頂。那個矮人嘻嘻笑著觀察我們一行人，然後對艾賽韓德說：“餵，這些人類就是要來殺克拉德美索的勇士們？”
把克拉德美索怎麽樣？艾賽韓德看到我們被這個難以承擔的‘不名譽之名’給嚇了一大跳，就像是在咬牙切齒似的笑著說道：“這家夥。你這個瘋子！你怎麽還在講這種話？說什麽要殺克拉德美索？”
那個矮人用粗大的手指掏掏耳朵，泰然自若地說道：“我看看，總共是九個人？哈哈哈！人數剛好！那邊那個少女除外，就是為了克拉德美索的毀滅所集結的艾賽韓德的八星了！”
呃。您曉不曉得您所去除在外的那個少女是最重要的人啊？艾賽韓德現在一邊拉著自己的胡須，一邊用生氣的語氣說道：“這家夥！我的話你有沒有在聽啊？”
“不對不對。連那個少女也包括在內，然後那個巫師除外，就行了！因為那個巫師是亨德列克的角色。太完美了！”
“呃呃呃！你竟然無視於我的存在！”
亞夫奈德聽到自己被捧得太高，顯得很驚慌，而艾賽韓德則是對於自己被完全忽視掉開始發火，此時，卡爾首先用和氣的語氣說道：“我叫卡爾·賀坦特。請問您尊姓大名？”
“拜爾哈福·克魯肯。你們可以叫我拜爾哈福或者拜爾，要叫哪一個都可以。在這個礦工的樂園裏，我是擔任加熱者（Heater）的職位。”
“啊。是嗎？原來您是加熱者！”
加熱者？敲打者是敲打的人，那麽加熱者是做什麽的人啊？在敲打之前加熱的人嗎？呃。這是鐵匠式的思考……，等等。那麽說來，這就是矮人式的思考方式嘍。加熱者拜爾哈福·克魯肯和我們每個人打了招呼之後，說道：“為了迎接你們一行人，我在這裏等著。真高興見到你們。你們一定費盡千辛萬苦才到這裏。現在在這裏充分休息，忘掉這段期間的痛苦吧。”
“咦？痛苦？”
“啊，有別人在，你們可能難以啟齒吧。可是和艾賽韓德一起同行，會有多麽痛苦，我大概可以想象得到。”
艾賽韓德現在像失聲般笑著，還猛拉著自己的頭發。
“呵，呵呵呵！呵呃呃啊！你是想讓無法想象得到的事發生嗎？”
這是什麽大吼聲啊？不管怎麽樣，艾賽韓德如此喊完之後，立刻快速移動。矮人與火之神卡裏斯·紐曼啊！在您面前有一點我可以坦白告訴您。艾賽韓德真的‘敏捷地’縱身飛去了！艾賽韓德在一眨眼間轉到拜爾哈福的背後，緊抓住他的背。當然啦，拜爾哈福也和一般矮人一樣，矮胖粗腰，用艾賽韓德的短手臂來抱有些難，因此，艾賽韓德不是抱他，而是用一只手緊抓住他的後頸部，用另一只手緊抓住腰帶後面，整個往上提。咻！
“好厲害啊！”
蕾妮很快地把張大的嘴巴用雙手掩住。拜爾哈福被往上提起之後，用氣喘籲籲的聲音喊道：“嘿！這，這個老瘋癲敲打者！”
“這家夥！你難道不知道我是第一個敲打的矮人！用你這家夥的身體……，呃！”
哎唷，天啊！身體被提起來的拜爾哈福直接用手肘往後揮去，擊中了艾賽韓德的鼻梁。艾賽韓德跌倒在地，就這樣被壓在拜爾哈福的肥胖身體下面。拜爾哈福壓著艾賽韓德，還繼續靡蹭他的身體，並且用氣喘籲籲的聲音說：“啊，糟糕。對不起了。應該是你第一個敲打才對。結果不小心就變成是我先敲打了！可是，在加熱者我火冒三丈之前，是你先火冒三丈的，所以扯平了吧？哈哈哈！”
在我們這些身高較高的人類的表情驚訝的註視之下，兩個矮胖的矮人疊在一起的模樣實在是令人覺得十分可笑。艾賽韓德因為撞擊和壓力，只能勉強發出壓抑的‘你，你這家夥……！’呻吟聲。大夥兒全都用驚訝的表情看著拜爾哈福和艾賽韓德，可是只有我，我又再對卡爾投以疑惑的眼神。
“敲打者……，真的是高貴的矮人，對嗎？”
“嗯，咳嗯！嗯。當然是嘍！當然是啊！”
“可是我總覺得你這番話一點都不可靠。”
不管怎麽樣，我們就走過剛才拜爾哈福坐著的那個院子，進了那棟建築物。拜爾哈福一面走進建築物裏面，一面說道：“我一聽到你們要來的消息，就把這個建築物清理了一下。”
“什麽，您一個人清理這麽大的建築物？”
“嗯？哈哈。當然不是啦。一些年輕人和婦人清理完之後，就全回去他們自己的工作地或家裏了。而我為了迎接你們，就留在這裏。”
“可是您怎麽知道我們要來？”
我仔細一想，剛才從洞穴跑出來的矮人們，還有這位拜爾哈福先生也是，他們怎麽會正確知道我們到達的時間呢？拜爾哈福高興地點了點頭，說道：“啊，因為我們知道敲打者艾賽韓德要帶你們來。”
“可是您怎麽會知道正確的時間呢？”
拜爾哈福吸了一口煙鬥之後，說道：“昨天我們看到雷伯涅湖那邊上升的紅光。雖然我們不知道是誰，但是妖精女王好像非常生氣的樣子。而艾賽韓德也差不多該回來了，雷伯涅湖發生那種事，所以總覺得有奇怪的預感，於是我叫其他矮人準備一下。事實上，當時我想下去湖泊那裏一探究竟，可是卻遠遠地看到你們正要上來。”
“啊啊。原來如此。”
“那麽，那是你們引起的，對嗎？是你們讓妖精女王生氣的？”
“不是我們讓她生氣的，不，也是和我們有關系，沒有錯。”
拜爾哈福一聽到卡爾的回答，露出感興趣的表情，說道：“啊，是嗎？我慢慢再聽你們說吧。房間有很多，全都清理得很幹凈，你們可以挑你們喜歡的去住。”
嗯。房間真的是蠻多的。這棟建築物真的好大啊。房間裏的家俱雖然不多，但都不是矮人用的，而是人類用的，所以沒有不便之處。
通路的大小和房間的大小好像全都是以人類的基準來造的。大夥兒全都選好房間之後，拜爾哈福就告訴我們浴室和餐廳的位置，然後說道：“梳洗完後請去吃點東西。到那時候再談工作的事。啊，老瘋癲矮人。你這家夥應該會先去餐廳吧？”
“當然是啊！我可是走了一整天的山路了。”
我實在是不懂什麽是當然的事。因為走了一整天的山路，所以應該要先梳洗一下，不是嗎？不管怎麽樣，我們沿著房間前面長長的走道走進了走道盡頭的浴室。
這會兒我可真的一點也不驚訝了。
浴室也是石造的！沒錯，我不驚訝！在我的觀念裏，浴缸應該是巨大的木桶。可是矮人們卻造了可以容納好幾個人的巨大浴池。要怎樣才能把水裝滿呢？呃，咦？我仔細一看，怎麽沒有煮水的爐竈呢？那麽要怎麽用水呢？不過，亞夫奈德在脫下衣服之後，卻一面發抖一面走向浴缸盡頭，然後摸了摸墻上一個形狀怪異的金屬。什麽呀？亞夫奈德不知是怎麽動手的，金屬尾端的管子就有熱水流出來了！
“嘿？是魔法嗎？”
“嗯？哈哈。這不是魔法，是技術。只要轉這個，就會有熱水出來。”
哇！這實在是太神奇了！除了吉西恩和卡爾，其他人都圍聚到亞夫奈德旁邊，一直看著那根神奇的管子。那是用鐵做成的管子，附在墻上，一面有一個小小的輪子。可是一轉動那個輪子，就有水流出來，往反方向轉，水就不流了！哇哈，這未免也太神了！
可是卡爾和亞夫奈德好像覺得這一點兒也不神奇，連看都不看，就直接進入浴缸裏，開始裝出一副死人模樣。因為他們在浴缸裏面閉著眼睛，就呼呼大睡了。接著，傑倫特也露出類似的動作，所以杉森說要打水仗時，我就只好拒絕了。因為我得神經緊繃，註意不要讓那三個人溺死才行。
精疲力盡的溫柴一進到浴缸，才恢覆了一點血色。可是他偶爾還是用尖銳的目光望向有個輪子的水管方向。
“你幹嘛那樣一直看？”
溫柴只有眼睛露出水面，用殺氣騰騰的目光望著那根水管。然後他慢慢地擡頭，隨即他的頭發就貼住了他的頭，就只看到他的眼睛炯炯有神地閃爍著。他用低沈地說道：“那個東西，應該是牢牢固定著吧？”
突然間，吉西恩就在浴缸裏滑倒了。怎麽一回事？吉西恩噗噗掙紮著，才好不容易把頭伸出水面，一邊喘氣，一邊用手把臉上的水給抹掉。他一刻不忍去看溫柴的模樣，撇過頭去不看，自個兒嘻嘻笑著說道：“哈，哈哈。溫柴。制造熱水的地方是在別的地方。是在離這裏稍遠的鍋爐裏把水煮沸。然後那裏和這個水龍頭之間用水管連接起來。這個水龍頭只是調節讓水從水管的尾端流出來，或讓水不流出來。”
“……我早就知道了。”
雖然有時候張開嘴巴會很有用，可是有時候卻是閉著比較有益。
嘻嘻嘻。我也在想，要不要把OPG再戴起來，把那個東西扯下來看看。
不管怎麽樣，杉森原本用他巨大的身軀胡搞亂動，熱烈地在戲水，結果被卡爾降下一句句的大道理說教，卡爾一面念一面就睡著了，只引發出一個差點溺死的事故，最後，我們沒有讓任何人溺死，平安無事地洗完了澡。啊，還有一件事故，我們一往浴室走出去，就聽到妮莉亞和蕾妮進去的那一間傳出了尖銳的高喊聲。
“快出來！快流出來！快湧出來！不斷流出來吧！真是的……，還有沒有，蕾妮？”
“快迸出來？”
“對對。因為是矮人做的，說不定他們比較喜歡有些強烈的詞。迸出來吧，水啊！可是還是沒有迸出來啊？”
大夥兒全都露出困惑的表情，所以我只好不得以在門外大喊著：“你們轉一下那上面的輪子！”
“嘎啊啊啊！”
砰，轟隆隆。好像有跌倒的聲音，接著又再傳來了簡直令人耳鳴好一陣子的響聲，然後便聽到妮莉亞的呻吟聲。
“哎唷，我的腰啊……嗯？什麽嘛，你不進來啊？”
“呼啊，呼啊。我在外面講。可以嗎？”
“修奇！我被你嚇到了啦！這個東西可以轉動？可是轉不動啊！”
“往旁邊轉看看吧，妮莉亞姐姐？”
“哎唷！啊，啊！流出來了！這要怎麽停呢，啊，好燙！呼！呼！鼻子進水了！蕾妮！幫我拉一把！”
呃呃呃。大夥兒全都開始一步一步地遠離浴室。然後卡爾用非常困惑的表情，對我說：“尼德法老弟，我常常在想要如何表達我對你的信賴。現在這後續的收拾就拜托你了，我要以此來表達我信賴你！”
接著，卡爾就匆匆走掉了，其餘的人也令我覺得被背叛地，全都跟著他匆匆地走了。呃呃。是，我就只得站在浴室外親切地喊著水龍頭的使用方法。
※※※
蕾妮和妮莉亞兩人好不容易才帶著泡過澡的輕松臉孔，從浴室出來，所以我們三個人一進到餐廳，已經微微酒醉的艾賽韓德就來接待我們。
餐廳是一個很寬廣的空間，而且有一個很大的陽臺。從陽臺可以隱約看得到褐色山脈的峰巒無盡綿延的景致（或許是因為這樣，所以溫柴才會背對著陽臺而坐）。房間的中央放著一張很大的正方形桌子，上面擺滿了食物，但是卻沒有看到矮人。這真是稀奇了。如果是人類的話，會聚過來看看或說話，要不然至少也會歡迎一下，可是這裏的矮人們好像都只在工作。
大夥兒已經在吃了，拜爾哈福坐在離桌子稍遠的位置，一邊吸著煙鬥，一邊和艾賽韓德熱烈地你來我往地口出惡語。可是卡爾卻什麽也不吃，一邊看著攤在桌上的地圖，一邊揉著太陽穴。
“這我看不太懂。我好像不太習慣看矮人式的地圖。費西佛老弟？你應該可以大致說明一下吧？”
杉森喝了一大口啤酒之後，一面指著地圖，一面說道：“是。這和軍事地圖沒有什麽特別不同的地方。這一邊是北邊。您是因為不知道這一點，所以會覺得很難看懂。這裏是我們所在的迦納罕達峰西坡，因此，如您所看到的，推測的區域是以這一點為中心，畫出大約直徑一萬肘的圓。很簡單吧？只是，要找出北邊會比較難一點。嗯哈哈哈！”
卡爾勉強露出了微笑。
“費西佛老弟。容我再問你一個問題，如果我們想要搜遍這個地方，找到克拉德美索，大概需要花多久時日？”
“啊，您是問這個啊？是，嗯，山脊線是這樣……，補給不容易，而且地勢險惡。這些峭壁搜查起來相當費功夫。雖然我無法正確說出多少天，不過，我覺得至少要花一、兩個月。”
卡爾左右搖了搖頭，無力地說道：“我很高興我可以給你提示，費西佛老弟。對方是深赤龍。因此，它的巢穴不會是像矮人或半身人的小洞穴。它需要一個很大的洞穴。而且要進出巢穴時，必須要有一個相當廣闊的空間。我說的話你懂了嗎？狹窄的峭壁之間，或者濃密的樹林等行動不便的地方，都可以排除在外。你就把它聯想成是阿姆塔特巢穴所在的無盡溪谷吧！”
“啊，對啊！那麽……，就簡單了。只要一個小時就可以找到了。”
砰！艾賽韓德喝了好久沒喝到的矮人制啤酒，喝到醉醺醺的，往後翻倒了，亞夫奈德大叫了一聲。可是艾賽韓德很快地站起來，往桌子沖過來。在這一瞬間！我感覺到半空中咻地畫過了一道黑影的時候，艾賽韓德就已經坐到桌上，完全是一副青蛙的姿勢。
“在哪裏？你的意思是，在這個區域，會有克拉德美索的地方只有一個地方嗎？不過，你是怎麽推測的呢？你是誰啊？”
“你醉得很厲害。是，我來說明吧。我，啊，我是杉森·費西佛。
嗯，我以前曾經接近過黑龍阿姆塔特的巢穴附近，所以我大致可以推測出來。正如剛才不久前卡爾說的，因為是龍的巢穴，所以不管是從哪個方向，周圍都必須沒有突出的山峰，以利起飛降落。但是必須是其他生物或人類不易接近的地方。而且它的龐大身軀要行走，如果樹木太多，會難以行走。可是克拉德美索可能經過了一段長久的睡眠期，所以原本沒有生長的樹木也都長出來了也說不定。好，那麽就簡單了。一定是往天空伸展的一大片土地。是不易接近的地方。可以有巨大洞穴的地形，同時樹的樹齡很短，也就是陽樹林所形成的地方。就是這裏！”
我看著杉森所指的地方，正要喊出‘和我所想的一樣！’，可是妮莉亞卻問了一個這樣的問題：“修奇，什麽是陽樹林？”
“你不覺得問亞夫奈德會比較好嗎？”
亞夫奈德微笑著說道：
“那是指必須受到很多陽光照射才能長得高大的樹木所形成的樹林。樹林都是先由陽樹林開始的。然後那些樹木底下會有陰樹，也就是在陰影之下會長得很好的樹木。所以陰樹長滿了，原本先有的陽樹就會全都消失不見。看樹林的樹木分布就可以推測出樹林的年齡。在此，就變成是推測龍的睡眠期的方法。”
“哦？”
妮莉亞很滿意地聽完之後，我才得以看到杉森所指的地方。可是我卻無法喊出‘和我所想的一樣！’，所以有些失望。我竟然看不懂那張地圖。可是吉西恩卻用一只手摸著下巴，並且低頭看地圖。
“這裏的地形看起來的確是你說的那種地形。巨大的生物可自由自在地移動。而且要飛起來的時候，往周圍任何一個方向都不會被妨礙。”
嗯。比我原本要說的還要講得更不錯哦。艾賽韓德從桌子上跳了下來，立刻舉起了戰斧。
“走吧！”
拜爾哈福高興地說道：“現在就要去殺了嗎？那麽今晚就可以吃頓好吃的龍肉派了。”
“你，你你，你你你！等等，你一定要跟我唱反調嗎？”
“啊，當然不是啦。我要不要也一起去？和龍打鬥……”
“這家夥，你又在無視於我的存在了！”
拜爾哈福咯咯笑著，對我們一行人說：“這個地方並不是很容易接近。各位先充分休息，明天早上準備好裝備再出發吧。馬匹恐怕必須留在這裏，如果有需要糧食或其他要準備的東西，就跟我說。武器怎麽樣？雖然沒有可以稱得上是屠龍刀的東西，但這裏還是有很多拿到大陸任何地方都不會遜色的矮人制武器。”
“又，又在無視於我的存在了！”
兩人像是在演一出戲名為‘敲打者的吶喊’的戲，以這名副其實的場面為背景，卡爾笑著答道：“我們不是為了傷害克拉德美索而來。我們反而是擔心克拉德美索會來傷害我們呢！”
“什麽？”
“我們來這裏是為了以龍魂使來連接和克拉德美索的關系。”
“龍魂使？你是說龍魂使嗎？誰是龍魂使呢？”
“這裏這一位蕾妮小姐……，蕾妮？”
原本坐著在打瞌睡的蕾妮突然被嚇得立刻從椅子站起來，慌慌張張地向拜爾哈福行了一個註目禮。拜爾哈福歪著頭，疑惑地說道：“蕾妮？是指妖精女王嗎？”
“咦？”
“蕾妮這個名字，是妖精女王達蘭妮安名字的中間部分。你的本名是達蘭妮安嗎？”
“啊，不是的。這不是我的昵稱，我原本的名字就叫蕾妮。”
“是嗎？呵呵。這是蠻不錯的名字。那麽你不是達蘭妮安的呢稱蕾妮，那我叫你蕾妮的昵稱蓮，可以嗎？”
“咦？蓮嗎？您喜歡就這麽叫吧。啊，不是，請您就叫我蕾妮吧。因為，我不習慣那樣的名字。即使您叫了，我也會不知道是在叫我。”
“我知道了。好，你是要來當克拉德美索的龍魂使？”
“咦？是。沒錯。好像是吧……，是的。我是克拉德美索的龍魂使。”
拜爾哈福歪著頭，疑惑地打量蕾妮，蕾妮則是紅著臉躊躇著，然後又再拉了椅子坐下。妮莉亞摟著蕾妮的脖子，笑道：“蓮？這個名字不錯啊！咯咯咯咯。那麽我是妮亞嗎？你叫我妮亞吧。溫？”
房裏所有人的眼睛全都同時集中到溫柴身上。溫柴臉色蒼白地看著集中過來的目光，一面撇過頭不看妮莉亞，一面嘀咕著‘溫算什麽名字啊……’，杉森噗嗤笑著說道：“我們按照拜爾哈福先生所說的去做比較好。今天充分休息，明天去找那個大塊頭吧。”
“可是，克拉德美索好像已經進入蘇醒期的最後階段了，亞夫奈德，那麽究竟多久以後會完全蘇醒呢？”
“令人遺憾的是，我無法正確知道。艾賽韓德？蘇醒聲是在什麽時候停下來的？”
已經從桌子下來的艾賽韓德答道：“啊？嗯，聽說是昨晚。”
“昨晚嗎？那麽……如果知道克拉德美索的年齡就好，可是我不知道。如果保險一點，好像可以用一天來算。”
“一天？那麽是今天晚上嗎？”
“是的。但這是保險一點的算法，可能克拉德美索是歲數很大的龍，就不會那麽快開始活動，不必那麽不安。而且那也只是意味著它醒過來而已。”
“咦？這話是什麽意思呢？”
亞夫奈德雙手合十，慢慢地說道：
“它是不是一蘇醒過來就會飛起來或不會飛起來，都是要看克拉德美索的意願，不是嗎？說不定它蘇醒之後，就這麽在原地躺著。就像我們早上從睡夢中醒來，可以立刻起來，但也可以躺在床上……如果我這樣說，會不會跳躍思考跳得太多了？不管怎麽樣，進入活動期之後，有的龍不會立刻從巢穴出來，而在原地待著……，要不然，就
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